Claude Gueux

Victor Hugo

Gueux adalah seorang pekerja miskin yang tinggal di Paris sekitar delapan tahun yang lalu, bersama kekasih dan anaknya. Meskipun pendidikannya terabaikan, dan ia bahkan tidak bisa membaca, lelaki itu secara alami cerdas dan pintar, serta berpikir mendalam tentang berbagai hal. Musim dingin tiba dengan segala kesengsaraannya—kekurangan pekerjaan, kekurangan makanan, kekurangan bahan bakar. Lelaki, perempuan, dan anak itu kedinginan dan kelaparan. Lelaki itu menjadi pencuri. Aku tidak tahu apa yang dicurinya. Yang penting, hasilnya sama: bagi perempuan dan anak itu, ia mendapatkan roti dan kehangatan selama tiga hari; bagi lelaki itu, hukuman penjara lima tahun. Ia dibawa ke Clairvaux—biara yang sekarang diubah menjadi penjara, sel-selnya menjadi ruang bawah tanah, dan altar itu sendiri menjadi tiang hukuman. Inilah yang disebut kemajuan.

Claude Gueux, pekerja jujur ​​yang menjadi pencuri karena keadaan, memiliki wajah yang mengesankan—dahi tinggi yang sedikit berkerut karena kekhawatiran, rambut hitam yang sudah mulai beruban, mata cekung yang bersinar penuh kebaikan, sementara bagian bawahnya jelas menunjukkan ketegasan yang bercampur dengan harga diri. Ia jarang berbicara, namun ada martabat tertentu dalam dirinya yang menuntut rasa hormat dan kepatuhan. Karakter yang baik, dan kita akan melihat bagaimana masyarakat menanggapinya.

Di atas bengkel penjara terdapat seorang inspektur, yang jarang lupa bahwa ia juga seorang sipir bagi bawahannya, menyerahkan alat-alat kepada mereka dengan satu tangan, dan memasangkan rantai pada mereka dengan tangan lainnya. Seorang tiran, yang bahkan tidak pernah menggunakan penalaran sendiri; dengan ide-ide yang tidak dapat diterima; keras daripada tegas, terkadang ia bahkan bisa bercanda,—tidak diragukan lagi seorang ayah yang baik, seorang suami yang baik, sebenarnya tidak jahat, tetapi, buruk.

Dia adalah salah satu dari orang-orang yang tidak pernah bisa memahami ide baru, yang tampaknya gagal tergerak oleh emosi; namun dengan kebencian dan amarah di hati mereka, mereka tampak seperti balok kayu, panas di satu sisi tetapi beku di sisi lain. Ciri utama orang ini adalah keras kepala; dan dia sangat bangga dengan kekeras kepalaannya ini sehingga dia membandingkan dirinya dengan Napoleon,—sebuah ilusi optik, seperti menganggap nya...