Newland Archer, pengacara muda berbakat, mengidamkan kemapanan di kalangan kelas atas New York demi status sebagai pria terhormat. Karena itu dia membulatkan tekad dengan menikahi May Welland dari keluarga Welland yang berpengaruh. Tetapi semua cita-cita Archer tentang status dan kehormatan buyar ketika dia bertemu Countess Ellen Olenska, sepupu May Welland yang ingin bercerai dari suaminya. Sebuah situasi yang dianggap sebagai skandal memalukan di mata masyarakat kala itu. Archer tak dapat menahan gelora hatinya. Apalagi cintanya mendapat sambutan dari sang Countess. Tetapi, mencintai sang Countess berarti mengambil risiko terbuang dari masyarakat kelas atas dan pekerjaannya sebagai pengacara mapan, sebuah tujuan yang sudah diperjuangkan Archer sepanjang hidupnya. Beranikah Archer menanggung konsekuensi itu demi cinta? Apalagi May Welland yang dianggap sebagai gadis polos dan naif ternyata tak mau melepaskan Archer begitu saja tanpa perjuangan.